September 15, 2024
パシフィックネーションズカップ
全然ノーマークだったのですが、先週の火曜日に配信された『JAPAN RUGBY SAKURA CLUB』のメルマガで此の土日に秩父宮ラグビー場で『アサヒスーパードライ パシフィックネーションズカップ 2024』の試合があることを知り、本当は今日の準決勝2の「日本代表 vs. サモア代表」戦が見たかったものの、今日は週末当番で仕事でNGだったので昨日のチケットを取って観戦してきました。ということで本当に見たかった試合では無かったものの、昨日は5位決定戦の「トンガ代表 vs. カナダ代表」と準決勝1の「フィジー代表 vs. アメリカ代表」があって同じチケットで両試合が見られたので、ある意味ラッキーでした。そして昨日は最初の試合が16時キックオフでしたが、残暑が厳しい中でバックスタンドで日差しが眩しかったものの、2試合目は19時からキックオフのナイトゲームで風が涼しくて快適に観戦できました。
ちなみに今日の「日本代表 vs. サモア代表」戦は昨日の第1試合よりも早い15時キックオフなのですが、メチャメチャ暑いのではと心配しちゃいますよ。昨日はメインスタンドに日差しが遮られるまで1時間程度かかったので後半は眩しくなく見られましたが、今日の15時キックオフだとバックスタンドは最後まで眩しいこと必至だと思います。
ところで昨日は「国際試合がこんなんで良いの？」と思うくらい秩父宮ラグビー場はガラガラで、2試合目の後半に発表された入場者数は3,800人くらいでしたよ。これだと秩父宮ラグビー場開催のジャパンラグビーリーグワンの試合よりも全然少ない状況です・・・おかげで4日前でも前から5列目の席が取れましたがw
三連休で出かける人が多いからか、残暑が厳しくて日昼の屋外の試合観戦を避ける人が少なくないからだとは思いますが、いくら日本代表が出場しない試合とはいえ、これだと各国代表チームのモチベーションが湧かないだろうなぁと危惧しちゃいます。
一方で秩父宮ラグビー場の正面から入って右側のエリアには日本代表の等身大フィギアが数体飾られ、スーパードライのラグビーアンバサダーである五郎丸歩の等身大フィギアも飾られていて盛り上げる工夫をしていました。そしてキックオフ40分前には、乾杯イベントに五郎丸本人が登場して盛況でしたよ。
パシフィックネーションズカップ2024に参加するのは6か国で、フィジー、サモア、トンガ、カナダ、アメリカ、日本が2組に別れてプールステージ（総当たり戦）が行われました。ちなみに8月5日現在の世界ランキングはフィジー10位、サモア13位、日本14位、トンガ16位、アメリカ19位、カナダ21位です。
プールA：
・フィジー vs サモア＠ANZスタジアム（フィジーのスバ）
・トンガ vs フィジー＠トゥファイバ スポーツスタジアム（トンガのヌクアロファ）
・サモア vs トンガ＠アピア パーク（サモアのアピア）
プールB：
・日本 vs カナダ＠BCプレイス（カナダのバンクーバー）
・アメリカ vs カナダ＠ディグニティヘルス スポーツパーク（アメリカのカーソン）
・日本 vs アメリカ＠熊谷ラグビー場
「日本代表 vs. アメリカ代表」戦の熊谷ラグビー場は10,677人入ったそうですが、他の会場はどうだったのでしょう？ 全チームが集まって実施されるトーナメント形式のファイナルシリーズの開催地は隔年で日本とアメリカで今年は日本での開催だったそうですが、もし他の開催地が熊谷程度入っていたとしたら、改善が必要ですね。大会の告知と宣伝の仕方かなぁ。
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