July 27, 2021
競泳400m個人メドレーの明暗
開会式翌日の24日から競技が本格的に始まった東京2020オリンピックですが、前日・前々日と朝早くから出掛けていたので、24日（土）は終日自宅でエアコン効かせてTVでオリンピック観戦していました。午前中のバドミントン混合ダブルスから始まり、卓球、アーチェリー、ブスケットボール3人制、ホッケー、柔道、テニス、競泳、ソフトボールを日本人選手が出ているのを中心に。そして柔道では女子48キロ級で渡名喜が銀、男子60キロ級では金メダルを取って初日から好スタート。柔道経験者からは叱られてしまうかも知れませんが（ごめんなさい）、準決勝くらいから観ていた柔道素人の私には、私が見ても分かるような綺麗な”1本”勝ちが無かったので、決勝で高藤選手が相手の”指導”３つで勝った時には「えっ、これで終わり？」と思っちゃったと共に、我が家が4年間暮らした台湾の選手が相手だったので「台湾の人達からブーイングされそう」とも思っちゃいましたよ。
そして翌25日の日曜日。この日は家内と松戸のテラスモールにランチを兼ねて買い物に出掛ける予定にしていたのですが、家内が支度が終わるのを待っていた間に見ていたサンデージャポンから、競泳女子400m個人メドレー決勝の時間に合わせてNHKにチャンネルを変ました。ルックス的にもド・ストライクの大橋悠依選手、頑張れ！！
バタフライ → 背泳ぎは先頭と同じくらいのペースをキープし、その後の彼女が得意では無いと言われていた平泳ぎになると身体一つ飛び出し、そしてその差がどんどん開いて最後の自由形になった時には2秒以上離した状態で、50mのターンでもまだ身体一つ以上のリード！ でも2位のアメリカの選手がどんどん近づき最後は1秒差以内に追い詰められたものの、残り15mでは見てても「勝てる！」と思えた見事な金メダル！柔道と比べちゃって恐縮ですが、誰にでも分かり易いスックリした大橋悠依選手の金メダルでした。
数年前に何かのドキュメント番組で見て彼女が貧血で身体的にも精神的にも追い詰められ、一時は競泳を辞めようとまで考えていたのを知っていたので、今回の金メダルは自分のことのように嬉しいです。銀と銅だったアメリカの選手に比べたら華奢な身体ですが、その選手達と比べると水飛沫が少なく、水と一体になって”無”の境地で泳いでいるように見えましたよ。
一方でこの種目で世界選手権で3度優勝し世界ランキングも1位。そして直前の会見で「金メダルは99％取れる」と自信を見せていた瀬戸大也選手は、予選で最後の自由形の前までは身体一つ分リードしていたのに、決勝に備えて力を蓄えるために流したとは思えないほど失速し、全体9位のタイムでまさかの予選落ち。サンデーモーニングで張さんに思いっきり「私生活で不祥事があったから」と不倫スキャンダルを掘り起こされていましたよ。奇しくも競泳400m個人メドレーは男女で大きな明暗となりました。
瀬戸大也選手、その後も200mバタフライでも決勝進出を逃し残るは200m個人メドレーのみ。なんとか汚名を払拭してほしいと共に、全体5位で200ｍ個人メドレーも決勝に進出した大橋悠依選手には、ここでもメダルを獲得して欲しいと期待しています（「金」なんて贅沢は言わないので、どの色でも良いです！笑）。
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