途夢郷どっと混む

January 21, 2024

宇都宮ひとり勝ち問題

昨年末の日記で「都道府県魅力度ランキング2023」を書いた時に、「家内の実家の栃木県が遂に”アンダー40”から離脱しました！」と言及しましたが、1/11に放送された『秘密のケンミンSHOW極』の中で北関東3県の話題（北関東三都物語）になった時にも、群馬が44位で茨城が最下位の47位だったのに対して栃木が39位に躍進し、「これまで北関東3県の中で控えめな存在だった栃木が調子に乗っている」と弄られていました。

そんな中でも特に宇都宮市がノリに乗っていて、「『Woman.CHINTAI』ユーザーが選んだ住みたい街ランキング」の首都圏で2021年の93位から昨年は4位に急上昇し、212位の水戸や614位の高崎に大きく水を開けているそうで、「宇都宮ひとり勝ち問題」と称されていましたよ。

宇都宮ライトレール（LRT）が開業したことと、宇都宮駅東口の再開発が進んで地元の人たちも「宇都宮じゃないみたい」と話すくらいオシャレになったのも要因のようですが、人口などの比較でも水戸や高崎を圧倒していて、元々キャパシティが高かったのが遅ればせながら認知されたようです。

・人口：宇都宮51万人、水戸26万人、高崎36万人
・上場企業の数：宇都宮11社、水戸4社、高崎5社
・深夜0時以降に入店可能な飲食店：宇都宮380店、水戸185店、高崎市205店
・Wi-Fiスポットの数：宇都宮43か所、水戸34か所、高崎23か所

自身も3年半住んだことがあり、義母さんが住んでいるので今でも年に2回行く宇都宮ですが、番組内で紹介されていた「ジャズの街」だったのは全然知りませんでしたよ。ナベサダ（渡辺貞夫）が宇都宮出身なのは何となく知っていましたが、次回行く時には「ジャズの街」なのを意識してストリートライブを見つけてみたいと思います。

23:44:00 | tom | | TrackBacks

January 08, 2024

国道294号線

令和6年能登半島地震から1週間が経過しましたが、現地ではライフラインの復旧が中々進まず被災者の方々は困難な生活を余儀なくされ、またこの週末は雨や雪で天候が悪くなり救助活動にも難儀されている状況かと思い心が痛む限りですが、被災地から遠く離れた地の私は活動の自粛などはせず普段通りの生活をし、日本の経済に貢献することが長い目で見たら被災地の人達にも貢献できると考え、この3連休も大いに動き回りまりました。そして今朝、遅ればせながら「さとふる」経由で返礼品不要の寄付をさせて頂きました。一日も早い復興を祈るばかりです。

ということで宇都宮に1泊した後の今日は、暖かい時期なら鬼怒川温泉に近い日光の『東武ワールドスクエア』に行ってこようかと思ったものの、冬場の今朝の宇都宮はマイナス3度だったこともあって次回にすることにしました。実際、朝9時過ぎに駐車場に行くと、日陰だったせいもあってフロントガラスが霜で思いっきり凍っていましたよ。

そして日帰りなら東北自動車道を上って帰るけど1泊で時間に余裕があったので、超久し振りに国道294号線を南下してノンビリと帰ることにしました。国道294号線は私が宇都宮に住んでいた時には、八街の実家に行く時で高速道路代を浮かせたい時によく走っていた道路でした。

また、ホンダを辞めて東金のS社に転職した後に結婚して元紀が生まれてから実家に同居していた時には、私がマレーシアへの長期出張中に家内が実家の宇都宮へクルマで行った時の往復に使っていた道路でもありました。家内は当時から高速道路の運転が苦手で、時間が掛かっても一般道を走りたがる人だったのです。

今回は前述のように時間に余裕があったので、折角なら国道294号線沿いの”道の駅”に寄りながら帰ろうと思い、『道の駅にのみや』『道の駅しもつま』『道の駅常総』の3箇所に寄って来ました。最初の「にのみや」までは1時間ちょっと掛かりましたが、それ以降は15km前後離れていたものの片側2車線の「田んぼの中の一本道」的な道路なので20分弱で着いてしまい、この間は乗ったり降りたりで予想外に慌ただしかったです。

『道の駅にのみや』では栃木県芳賀郡の二宮町が二宮尊徳にゆかりがあるのを初めて知り、また栃木県が”いちご王国”であることを強烈に認識させられるような「いちご情報館」などもあって超いちご押しで、寒いのに苺のソフトクリームを食べちゃいましたが、茨城県の下妻市にある『道の駅しもつま』に行くと一気に納豆推しになりました。そして『道の駅常総』は蔦屋書店も隣接されているせいか激混みで、「周辺の住民が休日にこぞって来てるでは？」と思うくらい、前の2つの道の駅に比べて混んでいましたよ。

『道の駅常総』を出た後は谷和原ICから常磐自動車道に乗り、東京外環道→京葉自動車道で最短で帰宅できる経路にし、宇都宮を出発してから4時間15分くらいかけて自宅に13時30分頃着きました。ホテルで朝食バイキングをたらふく食べたので道の駅に寄ってもお腹は空かず、帰宅してから道の駅で買った納豆、俵お握り、コロッケを肴に『道の駅常総』で買った期間限定の本醸造しぼりたて生酒『原酒上澄』を堪能しました。

ところで宇都宮から『道の駅にのみや』に行く間に真岡工業団地を通りましたが、此処には私が3年半勤務したホンダの真岡部品製作所がありました。でも数年前にホンダがこの工場を閉鎖すると発表したので「今はどうなっているの？」と思って走っていると、もう35年くらい前のことなのでピンポイントで何処にあるかは分からなかったけど、途中で”HONDA”の看板が出てきて「おお、ここだ！」と再認識したものの「あれ、まだ在るじゃん」と思って帰宅してからググると、「2025年末までに閉鎖」という発表でした。未だ猶予が2年弱あったのですね。でも無くなるのは寂しいですねぇ。

なお、国道294号線を走るのはホンダに勤務していたとき以来かと思いきや、この日記を”294”で検索したら、2008年の11月に宇都宮に来て益子経由で帰る時に走っていましたよ。なので15年ぶりでした。

23:37:00 | tom | | TrackBacks

January 07, 2024

1泊で宇都宮へ

今日は義母さんへの新年の挨拶を兼ね宇都宮にやって来ました。宇都宮にお墓参りなどで来る時は日帰りが殆どですが、明日が成人の日で休みなのと、8月26日に開業した『宇都宮ライトレール』に乗りたかったので、ゆったりと1泊で来ることにしたのです。

船橋自宅を比較的遅めの10時30分頃出発し、外環道も東北道も渋滞が全く無く12時過ぎに義母さんの家に着いて先ずはランチ。目的地は8月にお墓参りで来た時に行けなかった『天下一品』です。その時には1週間前くらいに放映された『ジョブチューン 〜アノ職業のヒミツぶっちゃけます！』で『天下一品』が扱われ、その影響か11時くらいに来た時には駐車場が満車で入れなかったのです。

ということで、その番組で知った「こってりMAX」を初めて食すことができました！天下一品自体そうとう久し振りなので、最初に「こってりMAX」のスープを口にした時には、ノーマルの「こってり」と俄かには違いが分かりませんでしたが、家内が頼んだノーマルの「こってり」のスープと比べて濃さが分かりましたよ。この濃いスープには半ライスがマッチしそうでしたが、餃子も食べたかったので今回はやめましたw。

そして二荒山神社に行って義母さんの初詣。義母さんの御神籤は大吉だったそうですが、成田山で半吉だった家内にリベンジを勧めたものの「もっと悪かったら嫌だからやめとく」とのことでしたよw。その後、家内達は何処かでお茶しながら一休みするとのことだったので、私は宇都宮に住んでいた時（1987年～1991年）には行った記憶が「全く」と言ってよいほど無い『オリオン通り』を散策することにしました。

昼間だったので未だ開店していない居酒屋が少なくなかったものの、比較的賑わっていましたよ。夜来たら楽しうなお店も結構ありましたが、今回はホテルがJR宇都宮駅東口で遠いので、次回また1泊で宇都宮に来る時にはオリオン通り近くのホテルを取り、夜のオリオン通りも散策したいと思いました。

そしてホテル（スマイルホテル宇都宮東口）がチェックインできる15時になったのでクルマを駐車場に置いてチェックインし、私は宇都宮駅からライトレールに乗りました。なお、家内と義母さんは義妹と3人で10月に宇都宮ライトレールに乗っていたので、私とは別行動でホテルから一番近い東宿郷駅から乗ってベルモールでお買い物でした。

初めて乗る宇都宮ライトレールは始発駅の宇都宮駅から乗ったので座れましたが、鬼怒川を渡って最初の駅の飛山城跡までは結構混雑していましたよ。でもそれ以降は空席もでき、ゆいの杜中央駅を過ぎると殆ど貸切状態でした。始発の宇都宮駅から終点の芳賀・高根沢工業団地駅までは各駅停車で約45分で、片道400円で往復800円と予想していたよりも安かったです。

終点の芳賀・高根沢工業団地駅を降りると大きな工場がすぐ右側にありましたが看板がなく、でもマップアプリで調べるとホンダの工場・研究所っぽかったので次の建屋まで歩くと、「HONDA」のロゴが建屋の上の方に掲げられていましたよ。私が新卒で入社し配属されたのは隣の真岡市の部品工場でしたが、その時には此処のジムに週一で通って1キロくらい泳いでいましたよ。25mプールを20往復していたのが超懐かしい・・・もう35年くらい前の話ですけどね（笑）。

そしてJR宇都宮駅で家内と義母さんと合流し、バスで帰宅する義母さんを見送ってからは居酒屋で一杯やることになりました。これも泊まりならではの楽しみ。お酒が飲めない家内ですが居酒屋メニューは大好きなので、刺盛り、ズワイガニのシーザーサラダ、ハムカツ、串焼き盛り合わせを頼み、私は生ビールからの日本酒（獺祭と土佐鶴）を堪能しました。

23:02:00 | tom | | TrackBacks

January 06, 2024

やっぱり秩父宮が好き

今日はジャパンラグビー・リーグワンの『東京サントリーサンゴリアス vs. コベルコ神戸スティーラーズ』を観戦して来ましたが、昨シーズン初優勝した我がクボタスピアーズ船橋・東京ベイの今シーズンの開幕戦はシンガポールにいたので観戦できず、その後はスピアーズが鈴鹿の三重交通G スポーツの杜、大阪のヨドコウ桜スタジアムと遠征だったので観戦できずにいる間に、スピアーズは1勝2敗と劣勢・・・。

スピアーズが遠征している間に12/17、今日1/6とリーグワンではサンゴリアス（一応、スピアーズの次に推しているチームです）の試合を連続して観戦することになりましたが、12/17が府中の味の素スタジアム、今日が秩父宮ラグビー場、そして今シーズンという意味で大学ラグビーも加えると、11/5に熊谷スポーツ文化公園ラグビー場、12/3に国立競技場で観戦してきましたが、やっぱり秩父宮ラグビー場が一番好きですねぇ。

味の素スタジアムと国立競技場、そして昨年はスピアーズがホームグラウンドとして使っていた江戸川区陸上競技場（えどりく）は陸上用のトラックがあるので芝生のグラウンドまで距離があり、またラグビー専用の熊谷ラグビー場は客席の位置が秩父宮より若干高いんですよね。もっとも秩父宮もメインスタンド側だと高いのですが、バックスタンド側は最前列だと芝生面の中央が隆起しているように見えるほど芝生に近いのです！そして冬でも太陽が当たってポカポカ。更に我が家からのアクセスも一番し易いスタジアムなので、その点でもGOODですよ。

東京都市計画神宮外苑地区計画の一環で今のラグビー場が解体されて神宮球場が新たに建設され、新しいラグビー場は神宮球場の北側に新しく建てられるようですが、現在の計画では天然芝ではなく人工芝だったり、コンサートなども想定した屋根付きだったり、そして収容人数が40％減の1万5000人まで縮小される計画のようで、ラグビー関係者が大反対していて、私も一票を投じますよ！外苑いちょう並木の件といい、神宮外苑地区計画には何かと問題がありますねぇ・・・。

ところでラグビーの西の”聖地”である花園ラグビー場には未だ行ったことが無いので、今シーズンに行ってみようと考えています。ターゲットはスピアーズ主催で3/9に開催されるトヨタヴェルブリッツ戦。今シーズンはニュージーランド代表のボーデン・バレットとアーロン・スミスがこのチームにいるんですよ！ラグビーW杯フランス大会準優勝ホヤホヤのオールブラックスの主力メンバー2人を生で見てみたいのです。

23:11:00 | tom | | TrackBacks

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