April 12, 2021
祝・松山英樹 マスターズ優勝！
いやぁ、コロナ関連の暗いニュースが連日続く中、凄いことを日本人の松山英樹がゴルフのメジャー大会でやってくれました！しかもマスターズ・トーナメント、あのオーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブ（わたし的にはスーパーファミコンの『遙かなるオーガスタ』が懐かしい）で日本人初、いやアジア人初として優勝し、誰もが憧れるグリーンジャケットを着たのです！！昨日は夕食後にiPadで『愛の不時着』を観ながらリビングで寝落ちし、0時30分に一度起きてベッドで寝ましたが、目覚ましかけている4時よりも30分ほど早く目が覚めたので、マスターズの生中継をTBSで見始め、松山の1ホール目からじっくりと観戦していました。
3日目までの結果で2位に4打差でのスタートだったので「余裕ありそうかな？」とクールな松山を見て思いましたが、スタートでドライバーを打った後に片手を離し、結果ボギーになった時には「やはり緊張してるのかも・・・日本人は緊張シー多いから」と不安になったものの、次の2番ホールでバーディで早々に取り戻し安堵。
結果的に前半はスコアを2つ上げ13アンダーとなって2位とは5打差。「2位につけてる細身のザラトリスが不気味だけど、残り9ホールで5打差なら勝てるかな」と思っていたら、同じ組のシャウフェレが前半とは違って12番から3連続バーディで猛追し、14番を終えて4打差。
そして直後の15番ホール。ドライバーでベストポジションにつけ、前日イーグルを取ったホールで2オン狙いのショットがグリーンを大きく越え、な、なんと、次の16番ホールの池に入ってしまいました！一方でシャウフェレはバンカーからの「あわやイーグルか！」と思うリカバリーショットで楽々バーディをとり10アンダー。窮地をなんとかボギーで切り抜けた松山は12アンダーとなり2打差となってしまいました。
「優勝争いのライバルは最も近くにいたのか！？4連続バーディのシャウフェレとは勢いが逆だから、マジでヤバいかも・・・」と大いに不安になった直後の16番ショートホール。そのシャウフェレが2打目を池に落とし、その後のショットもグリーンを捉えることができずに、まさかのトリプルボギー！まさに”天国から地獄”のようでした。
2位のザラトリスは最終ホールで長〜いパーパッドを決めちゃったので、残り2ホールで2打差のまま、まだまだ分かりません。17番をパーで終えた松山が、18番でドライバーをフェアウェイのど真ん中に運んだ時には「これで行けるかも」と思ったものの確信はありません。
そして『ひるおび！』の生中継インタビューでも、「あんなダメなショットは無いですよね」と松山自信が言っていた2打目がバンカーに入った時には「アチャー」と再度不安になりましたが、バンカーからのショットでカップから2mくらいになった時に、やっと優勝の確信が持てましたよ。松山は、そのパーパットが入らず残り20cm程度になった時に、やっと「勝てた」と思ったようですけどね。
ということで後半はハラハラドキドキのTVライブ観戦でしたが、歴史的な瞬間を目の当たりにして感動しました！中継では実況のアナウンサーと解説の中嶋常幸さんが泣いてたのが印象的でした。その小笠原アナの涙ながらのコメントは以下の通りです。
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松山英樹、マスターズを勝ちました。
ついに日本人がグリーンジャケットに袖を通します。
日本人が招待を受けて85年、ついについに、世界の頂点に松山は立ってくれました。
ついに、アジア人として、途方もない高い壁と思われていたマスターズの壁を松山英樹は乗り越えました。おめでとう・・・そしてありがとう
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その後の表彰式のスピーチでは「Thank you」以外の英語を全く話さず日本語だけで通した松山にちょっと笑っちゃいましたし、1回目の「Thank you」で締めようとしちゃった松山に対し、チーム松山の通訳ボブ・ターナーさんが「マスターズのパトロンの人達にもお礼を」と追加を促していたのが微笑ましかったです。これからもゴルフで偉業を続けてくれるであろう松山の今後の課題は英語でしょうか（笑）。スピーチ以外では英語で会話しているような感じが見受けられましたけどね。
アジア人へのヘイトクライムが問題になっている米国で松山が優勝したことはGOODなニュースだと思いましたが、実際にニューヨーク・タイムズが「画期的な勝利は、アジア系市民への憎悪犯罪が起こっている混乱の時期に訪れた」と言及してましたね。
ニューヨーク・ポストは松山を”日本のタイガー・ウッズ”と称し「マスターズの大きな重圧に打ち勝った」との見出しでたたえたそうですが、そのタイガーは自身のTwitterで早々に「ヒデキは日本の誇りだ。おめでとう。この優勝は君にとっても君の国にとっても偉業。この歴史的なマスターズでの優勝はゴルフの世界に大きな衝撃を与えることになる」と投稿していたのが嬉しかったです。
まだまだコロナがどうなるか見通せない中、東京オリンピックもどうなるか懸念される中、東日本大震災から10年目の年に東北福祉大学卒の彼が偉業を成し遂げ日本中に明るいニュースをもたらしてくれたことに大いに感謝するとともに、最大の祝福を贈りたいと思います。ありがとう松山！おめでとう英樹！！
余談ですが、個人的にずっと前から松山英樹と松山ケンイチは似てると思っています。そして余談ついでに、私がマレーシアのペナンに駐在し毎週のようにゴルフをするようになった時に初めて観たゴルフ中継が1997年のマスターズで、タイガー・ウッズの初優勝をライブ中継で目の当たりにして大いに感動したのを思い出しました。
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